গেম রিভিউ Dead Pets: A Punk Rock Slice of Life Sim 

Dead Pets: A Punk Rock Slice of Life Sim-এর ইতিহাস, যা সম্প্রতি পর্যন্ত Dead Pets: Unleashed নামে পরিচিত ছিল, ততটা সরল নয়। প্রকল্পটি মূলত ২০১৭ সালে প্রতিষ্ঠিত ডেনিশ স্টুডিও Triple Topping দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল। ডিসেম্বর ২০২৩-এ বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত, এর ছয় বছরের অস্তিত্বকালে এই ডেনিশরা Ynglet এবং Welcome to Elk-এর মতো গেম তৈরি করেছিল। অন্যদিকে, Dead Pets Unleashed প্রায় শেষের দিকে ছিল, যখন কোম্পানিটি দেউলিয়া ঘোষণা করে এবং সমস্ত কর্মচারীকে ছাঁটাই করা হয়। Triple Topping-এর প্রতিষ্ঠাতা অ্যাস্ট্রিড রফস্ট্রম এই দেউলিয়া হওয়ার কারণ হিসেবে আর্থিক সমস্যাকে নয়, বরং স্বাস্থ্যগত সমস্যাকে দায়ী করেন, যা তাকে দলের প্রয়োজনীয় নেতৃত্বের ভূমিকা পালনে বাধা দিচ্ছিল।

সৌভাগ্যবশত, ২০২৪ সালে আমেরিকান প্রকাশক Akupara Games তাদের গেমের ক্যাটালগ অধিগ্রহণ করে এবং পূর্বে বাতিল হওয়া Dead Pets-কে সম্পূর্ণ করার সিদ্ধান্ত নেয় – প্রকল্পের মূল লক্ষ্য অনুসারে, অর্থাৎ কাহিনী বা মেকানিক্সে কোনো উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন না করে। রিবুটটি সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ ঘোষণা করা হয় এবং গেমটি পাঁচ মাস পরে মুক্তি পায়। অনেক বছর আগে একটি ট্রেড শো-তে আমি প্রথম ডেড পেট্‌স খেলেছিলাম। তখনও, এর আকর্ষণীয় ধারণা এবং মনোরম ভিজ্যুয়ালের কারণে গেমটি আমার মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।

গোর্ডি এমন একজন লোক যে তার জীবন নিয়ে সংগ্রাম করছে – তার একটি অপছন্দের চাকরি, একটি দামী অ্যাপার্টমেন্ট, একটি তেমন ভালো নয় এমন প্রেম জীবন, এবং একটি রক ব্যান্ড যা কোনোমতে দিন গুজরান করে। তার উপর, আজ সে ভয়ানক হ্যাংওভার নিয়ে ঘুম থেকে উঠেছে। এখানেই আমাদের, অর্থাৎ খেলোয়াড়দের, আগমন। আমরা গোর্ডির দৈনন্দিন বিভিন্ন পরিস্থিতিতে তার সঙ্গী হব, যেমন গাছে জল দেওয়া, তার বাবা-মায়ের সাথে দেখা করা, বা রেস্তোরাঁয় অতিথিদের খাবার পরিবেশনে সাহায্য করা।

গল্পটি সহজ, কিন্তু তা সত্ত্বেও, আমাদের মধ্যে অনেকেই সম্ভবত কোনো না কোনোভাবে এর সাথে নিজেদের মেলাতে পারব। নির্মাতারা তাদের কাজে আকর্ষণীয়, কখনও কখনও বেশ বিতর্কিত, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ কিছু বিষয় তুলে ধরেছেন। গেমটিতে নারীবাদ, নারী ক্ষমতায়ন এবং ভিন্ন যৌন অভিমুখী চরিত্রের অসংখ্য উল্লেখ রয়েছে। এছাড়াও, পুরো বিষয়টি একটি গ্রাঞ্জ আবহ তৈরি করে – গ্রাফিক্স থেকে শুরু করে গোর্ডির পরার মতো পোশাক, পুরনো ভিনাইল লাইব্রেরি এবং ব্যান্ডের রিহার্সাল পর্যন্ত। Dead Pets-এর চরিত্রগুলো, তাদের সমস্যা থাকা সত্ত্বেও, সত্যিই স্বাধীন।

গেমপ্লের দিক থেকে, গেমটি খেলোয়াড়ের পছন্দের জন্য অনেক বিকল্প এবং বিভিন্ন মিনি-গেমের একটি সেট অফার করে, যার মধ্যে লাইফ-সিমুলেটর ম্যানেজমেন্ট স্টাইলের উপাদানও রয়েছে। আর্কেড-স্টাইলের টাস্ক ছাড়াও, Dead Pets হলো বিভিন্ন চরিত্রের সাথে সংলাপ এবং সহজ কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগসহ একটি সিমুলেটর। এই সিদ্ধান্তগুলো চারটি মৌলিক সূচককে প্রভাবিত করে – গর্ডির সুখ, সম্প্রদায়ের সুখ এবং দলের সুখ, সেইসাথে অর্থ। এই সিদ্ধান্তগুলো কোনো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে না এবং গল্পের গতিপথ পরিবর্তন করে না।

এগুলো মূলত চরিত্রগুলোর সাথে সংযোগ স্থাপন এবং নিজের কাজের দায়িত্ব নেওয়ার বিষয়ে। উদাহরণস্বরূপ, আমরা প্রয়োজনে একজন ভালো বন্ধুকে টাকা ধার দিতে পারি, কিন্তু ব্যান্ড অনুশীলনের জন্য ভাড়া করা জায়গার টাকা দেওয়ার মতো যথেষ্ট অর্থ আমাদের কাছে নাও থাকতে পারে। আমরা চুপও থাকতে পারি, যা গর্ডিকে আরও খারাপ অনুভব করাবে কিন্তু সম্প্রদায়ের সাথে তার সম্পর্ক উন্নত করবে।

এই গেমটির আরও একটি জিনিস আমার ভালো লাগে: খেলোয়াড়কে বিনোদন দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা কাটসিনগুলো। কখনও কখনও এগুলি সাধারণ অ্যানিমেশন যা একটি হাস্যকর দৃশ্য তুলে ধরে, আবার অন্য সময়ে এগুলিতে আরও জটিল সংলাপ থাকে যেখানে আমাদের কার্টুন চরিত্রের সংস্করণটি একটি বিনোদনমূলক অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করে। নির্মাতারা একটি আকর্ষণীয় গল্প তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন, যা একই সাথে মজাদার এবং গম্ভীর। গল্পটি সংক্রামক রোগের প্রসঙ্গটি দ্রুত তুলে ধরার আগে হ্যাংওভারের হাস্যরসের প্রভাব নিয়ে আলোচনা করে। এই গেমটি অবশ্যই সবার জন্য নয়, তবে যারা রোল-প্লেয়িং গেম উপভোগ করেন, তাদের ডেড পেট্‌স খেলতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করা উচিত।

আর এর সঙ্গীত অংশের কথা ভুলে গেলে চলবে না: প্রধান চরিত্রটি একটি ব্যান্ডে বাজায়, এবং ব্যান্ডটি পাঙ্ক ঘরানার। এবং বিশেষভাবে পাঙ্ক-পাঙ্ক। অর্থাৎ, আমার বাবার গ্যারেজে একটি মাইক্রোওয়েভ মাইক্রোফোন দিয়ে রেকর্ড করা কিছু একটা। সুতরাং, গানের মানের ব্যাপারে তেমন কোনো সমালোচনা নেই, তবে গানের সংখ্যা আরও বেশি হতে পারত। কিন্তু গেমটির নেতিবাচক দিক এখানেই শেষ।

সব মিলিয়ে, ডেড পেট্‌স: এ পাঙ্ক রক স্লাইস অফ লাইফ সিম শুধু একটি সাধারণ গেম নয়। এটি একটি সাংস্কৃতিক টাইম ক্যাপসুল। তৎকালীন নারীবাদী আন্দোলনের সাথে জড়িত সমস্ত বিষয়—যেমন অদৃশ্য প্রতিবন্ধকতা, মাতৃত্ব এবং হয়রানি—ছাড়াও, গেমটিতে বড় হওয়া, নিজেকে খুঁজে পাওয়া এবং আমাদের চারপাশের জগতের সাথে সম্পর্কের মতো বিষয়গুলোও তুলে ধরা হয়েছে। এবং এটি বেশ সফলভাবেই তা করেছে।

হ্যাঁ, বেশিরভাগ বিষয়বস্তুই খুব বেশি ভাবাবেগ বা সূক্ষ্মতা ছাড়াই উপস্থাপন করা হয়েছে, কিন্তু সবকিছুর মধ্যে যথেষ্ট সততা, সত্যতা এবং আকর্ষণ রয়েছে, যা এর একটি নির্দিষ্ট পোস্টার-সদৃশ ভাবকে সহজেই উপেক্ষা করতে সাহায্য করে। প্রকৃতপক্ষে, সততাই এই গেমটির প্রধান শক্তি। এটি একটি সম্পূর্ণ মৌলিক প্রকল্প, যেখানে খুঁটিনাটি বিষয়ের প্রতি অবিশ্বাস্য মনোযোগ এবং এক অসাধারণ সৃজনশীলতার স্তর রয়েছে: অন্তহীন অ্যানিমেটেড দৃশ্য, বিভিন্ন মিনিগেম—এই সবকিছু আমাকে স্কট পিলগ্রিম এবং হট পিক্সেলসের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।